Serpiente de cascabel

Eterno habitante de los desiertos del continente y más de 150 variedades, la serpiente de cascabel es un increíble ejemplo de evolución y el máximo representante de los viperinos. En el bosque de pino y encino, un encuentro con una de ellas es extremadamente raro pero es muy común en el desierto. Como parte de su sistema de ataque cuenta con cuatro sentidos principales:

1.- El sentido del olfato. 2.- Su altamente desarrollado sentido del gusto. Su lengua es un pequeño laboratorio que entra y sale tomando muestras del aire para luego analizarlas y saber si se trata de algún animal conocido. 3.- Un pobre sentido de la

vista. 4.- Y el más importante que funciona principalmente en la oscuridad, un sentido (si se le puede llamar sentido) detector de calor localizado en una pequeña perforación entre los ojos y las fosas nasales y conocido como órgano de Job, funciona para saber si se trata de una presa de sangre fría o caliente y puede calcular con precisión milímetrica la distancia de su presa.

Se encuenra armada con dos colmillos plegables protegidos por una membrana. Cuando no están siendo utilizados se plegan contra el paladar y son mudables. Cuando pierde un colmillo, en unos cuantos días saca un nuevo par de los seis o

siete pares que mantiene plegados bajo la membrana (si cree que está a salvo por haberle arrancado los colmillos a una cascabel cautiva, le espera una sopresa). Poseen un potente veneno cargado de hemotoxinas y una pequeña proporción de neurotoxinas que afectan los sistemas circulatorio y neurológico respectivamente. En el ataque se lanzan con los colmillos por delante y penetran la piel como lo hace una aguja, depositan de inmediato una cantidad de veneno, si tienen tiempo y no se sienten amenazadas (en casos de defensa), también pondrán presión con las mandíbulas e inyectarán una cantidad letal de veneno. Aún así, los casos de muerte por su picadura son mucho menores al caso de muerte por picadura de

abeja y el 80 por ciento de las fatalidades asociadas con su picadura, han sucedido por otras causas como accidentes al acudir por ayuda y estados de shock.

Si al visitante le gusta el turismo de aventura y se interna en el desierto, al tener un desafortunado encuentro con una serpiente, ésta hará sonar su cascabel como señal de alarma. No se mueva hasta que localice su posición. Una vez localizada retírese de ella con lentitud (si está cerca, mi consejo sale sobrando, usted volará). En caso de picadura, es de vital importancia mantener la calma, ya que después de la picadura su principal enemigo es usted mismo. Aplique un ligero torniquete

(no tan apretado como para que interrumpa la circulación de la sangre, solo debe disminuir la frecuencia) y busque ayuda profesional. Algo que con frecuencia empeora la situación es hacer una incisión transversal en el miembro afectado, será inútil. La sangre se tarda menos de un minuto para completar un ciclo circulatorio en su totalidad. Tiene más de ocho horas para recibir atención médica en la gran mayoría de los casos.

Y recuerde que la cascabel le teme más al hombre de lo que el hombre le teme a la cascabel.